O mês de julho traz o foco para importantes campanhas voltadas para a saúde. Uma delas é o Julho Verde, voltado para a conscientização e prevenção do câncer de cabeça e pescoço.

O câncer de cabeça e pescoço é uma preocupação significativa de saúde pública no Brasil e globalmente. Além de ter uma alta incidência - o Brasil ocupa o 5° lugar em casos - este tipo de câncer possui um diagnóstico difícil.

Anualmente, cerca de 1,5 milhão de novos casos são diagnosticados mundialmente, com aproximadamente 460 mil mortes associadas a essa doença.

Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), no Brasil, estima-se que só em 2024 sejam 40 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço.

Por isso, é importante entender o que é o câncer de cabeça e pescoço, os principais sintomas e tratamentos.

O que é o câncer de cabeça e pescoço?

Este tipo de câncer abrange tumores que se desenvolvem em áreas como cavidade oral, faringe, laringe, tireoide, seios da face, glândulas salivares e linfonodos do pescoço.

Cada subtipo de tumor pode apresentar sintomas específicos e exigir abordagens distintas de tratamento. O câncer de cabeça e pescoço pode se dividir em:

●Câncer da cavidade oral: lábios, gengiva, céu da boca e língua.

●Câncer de faringe: região da garganta, por onde passam os alimentos e o ar inalado pelo nariz.

●Câncer de laringe: região da garganta onde se localizam as cordas vocais;

●Câncer de tireoide: glândula da tireoide, responsável por produzir hormônios que regulam a função do coração, cérebro, fígado e rins.

Principais sintomas

Os sintomas do câncer de cabeça e pescoço podem incluir manchas na boca, feridas que não cicatrizam, nódulos no pescoço, rouquidão persistente, dificuldade para engolir e respirar, entre outros.

Os sintomas podem variar de acordo com cada localidade do tumor ou câncer, por isso, é preciso estar atento a sinais incomuns.

Outros sintomas que podem indicar a presença de um tumor em distintas regiões da cabeça e pescoço são:

●Cavidade oral - manchas em tom branco ou vermelho, localizadas na gengiva ou língua; inchaço, hemorragias ou dor na boca.

●Faringe - dificuldade para respirar ou falar, dor no pescoço ou garganta frequente, dores de cabeça ou zumbidos no ouvido frequentes.

●Laringe - dor ao engolir ou dor de ouvido.

●Seios paranasais e cavidade nasal - obstrução constante no nariz, infecções crônicas que não respondem ao tratamento com antibióticos, sangramento, dores de cabeça frequentes, inchaço nos olhos, dor nos dentes superiores.

●Glândulas salivares - Inchaço sob o queixo ou ao redor do osso maxilar, dormência ou paralisia dos músculos da face, dor frequente no rosto, queixo ou pescoço.

Principais fatores de risco e como prevenir-se

Apesar do grande risco que o câncer de cabeça e pescoço trazem, a prevenção desta doença pode ser feita de forma mais simples, com pequenos cuidados diários.

●Evite o tabagismo e o consumo excessivo de álcool.

●Previna-se contra a HPV, usando camisinha e tomando a vacina. O HPV aumenta a incidência de câncer de cabeça e pescoço.

●Mantenha a saúde e higiene bucal.

●Evitar exposição a componentes tóxicos, como amianto, pó de madeira e níquel.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico precoce é crucial, com uma taxa de sucesso de tratamento que pode chegar a 90%.

O médico realizará uma avaliação clínica e pode solicitar exames como biópsia, ultrassonografia, tomografia e ressonância magnética para confirmar a presença de câncer e determinar o melhor plano terapêutico.

O tratamento pode envolver cirurgia, radioterapia, quimioterapia e imunoterapia, dependendo do estágio e localização do tumor.

A conscientização sobre os fatores de risco, sintomas e prevenção do câncer de cabeça e pescoço é importante para obter o diagnóstico precoce e assim aumentar as chances de tratamento. Medidas preventivas e cuidados com a saúde são essenciais para otimizar a qualidade de vida e evitar doenças.

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